藥理學(pharmacology)是研究藥物與機體相互作用及其規律和作用機制的一門學科。藥理學pharmacology 主要指研究有關使用化學物質治療疾病時引起機體機能變化機制的學問。德國人施米德貝爾（o．schmiedeberg，1838—1921）首創的實驗藥理學成為近代藥理學的基礎。 藥物同毒物有時也難于嚴密區分，藥理學實際上也以毒物為研究對象，因此把藥理學中特別關于醫藥治療方面的應用作為藥物學（原意為藥餌學），與以毒物為對象的毒物學（toxicology），相區別。藥理學三大任務，或者是三大范疇：第一，藥理是醫學院校必修的一門課，指導臨床用藥。第二，評價藥物療效以及在經濟上面和其他方面有些什么不同。 第三，藥理學是生命科學的重要組成部分。有兩個方面：一方面藥物通常除了指導臨床用藥，還有工具藥，進一步用于研究，對學術發展有極大的推動作用；第二藥物研究本身就是生命科學重要的部分。這一點我想從諾貝爾獲得者的比例來講，諾貝爾獲得者在藥理學或者是藥物獲得者占30％以上，這就說明藥理學在生命科學中重要地位。

藥理學是研究藥物與機體（含病原體）相互作用的規律及原理的學科。 藥理學的英文名由希臘語“Pharmakon”和“Lo-gia”兩字合并而成；前者意為指藥物或毒物，而後者意為研究。所以藥理學狹義的定義，是指研究藥物在生物體內的生理或生化變化的一門科學。雖然藥理學是一門獨立的科學，但它與其他學科之關系密不可分。故廣義的藥理學是指研究藥物之組成結構、理化性質、生理和生化作用、作用機轉、吸收、分布、代謝、排泄、治療用途、毒性、劑量、抗病機理等的科學。 藥理學與藥劑學、藥學（Pharmacy）是不同的概念，其經常被混淆。 == 研究內容 == 藥理學的研究與生物系統的背景知識密切相關。其不僅是基礎醫學與臨床醫學之間的橋梁，同時也是藥學與醫學之間的橋梁。李端 殷明. 藥理學 (教材)|藥理學. 人民衛生出版社. 1–4. ISBN 978-7-117-08905-0隨著細胞生物學與生物化學研究的發展，藥理學領域的研究內容也在不斷改變、充實與完善。通過對藥物受體在分子水平上的分析，根據特定細胞信號傳導或代謝途徑進行藥物設計已經成為可能。這種藥物設計通常針對細胞表面的能調控或介導細胞信號傳導途徑從而控制細胞功能的受體。 藥理學通常利用生物體（包括清醒狀態下的動物、麻醉狀態下的動物）、離體器官、組織、細胞，通過與陰性對照（溶劑或賦形劑）、陽性對照（某種公認的參比藥物）或自身前后對照作出定性或定量的分析，觀察藥物的治療效果、毒副反應等。 藥理學觀點認為，作為藥物的化學物質有多種性質,包括藥物動力學和藥物效力學。