使用手冊 處理器是解釋并執行指令的功能部件。每個處理器都有一個獨特的諸如add、store或load這樣的操作集，這個操作集就是該處理器的指令系統。計算機系統設計者習慣將計算機稱為機器，所以該指令系統有時也稱作機器指令系統，而書寫它們的二進制語言叫做機器語言。注意，不要將處理器的指令系統與basic或pascal這樣的高級程序設計語言中的指令相混淆。指令由操作碼和操作數組成，操作碼指明要完成的操作功能，而操作數則表示操作的對象。處理器的工作就是從存儲器中找到指令和操作數，并執行每個操作，完成這些工作后就通知存儲器送來下一條指令。