建筑是人們用石材，木材等建筑材料搭建的一種供人居住和使用的物體，如住宅，橋梁，體育館等等。廣義上來講，園林也是建筑的一部分。有人說過：上帝一次性給出了木頭.石頭.泥土和茅草，其他的一切都是人的勞作...這就是建筑。建筑是凝固的音樂.建筑是一部石頭史書。 中國傳統的建筑以木結構建筑為主，西方的傳統建筑以磚石結構為主。現代的建筑則是以鋼筋混凝土為主。 中國古代建筑具有樸素淡雅的風格，主要以茅草、木材為建筑材料，一幕架構為結構方式（柱、梁、枋、檁、椽等構件），按照結構需要的實際大小、形狀和檢舉組合在一起。這種建筑結構方式反映了古代宗法社會結構的清晰、有序和穩定。由于木質材料制作的梁柱不易形成巨大的內部空間，古代建筑便巧妙地利用外埠自然空間，組成庭院。庭院是建筑地基本單位，它既是封閉地，又是開放的；既是人工的，又是自然的，可以俯植花草樹木，仰觀風云日月，成為古人“天人合一”觀念的又一表現，也體現了中國人既含蓄內向，又開拓進取的民族性格。古代稍大一些的建筑都是由若干個庭院組成的建筑群，單個建筑物和庭院沿一定走向布置，有主有次，有高潮有過渡，成為有層次、有深度的空間，呈現出一種中國人所追求的整體美和深邃美。其中宮殿、寺廟一類比較莊嚴的建筑，往往沿著中軸線一個接一個地縱向布置主要建筑物，兩側對稱地布置次要建筑物，布局平衡舒展，引人入勝。 古人很早就能運用平衡、和諧、對稱、明暗軸線等設計手法，達到美觀的效果。古代建筑重藝術裝飾，但不復雜，只在主要部位作重點裝飾，如窗檐、門楣、屋脊等，布局多為衡平方向發展，不重高層建筑，至佛教傳入后，出現了樓閣佛塔，共建筑才得以盛行。建筑地一切藝術加工也都是對結構體系和構件的加工，如色彩、裝飾與構件結合，構成了豐富絢麗的藝術成就，雕梁畫棟，形體優美而色彩斑斕；楹聯匾額，激發意趣而遐想無窮。 古代建筑品類繁盛，包括宮殿、陵園、寺院、宮觀、園林、橋梁、塔剎等。 實用藝術的一種，又歸于廣義的造型藝術。指用沉重的物質材料堆砌而成的物質產品，是人類為滿足自身居住、交往和其他活動需要而創造的“第二自然”，也是人類日常生活最基本的空間環境。

建筑藝術是通過建筑群體組織、建筑物的形體、平面布置、立體形式、結構造型、內外空間組合、裝修和裝飾、色彩、質感等方面的審美處理所形成的一種綜合性實用造型藝術。 建筑是人類重要的物質文化形式之一。在人類文明發展史上，最初的建筑主要是為遮風避雨、防寒祛暑而營造的，是人類為抵抗殘酷無情的自然力而自覺建造起來的第一道屏障，只具有實用的目的。隨著物質技術的發展和社會的進步，建筑才越具有審美的性質，直至發展成為以作為權勢象征為主要目的的宮殿建筑，以供觀賞為主要的目的園林建筑。在各門藝術中，建筑是最早的藝術之一。恩格斯認為在原始社會末期，就已經有了“作為藝術的建筑的萌芽”了。建筑是時代的一面鏡子，它以獨特的藝術語言熔鑄、反映出一個時代、一個民族的審美追求，建筑藝術在其發展過程中，不斷顯示出人類所創造的物質精神文明，以其觸目的巨大形象，具有四維空間（包括頂面）和時代的流動性，講究空間組合的節律感等，而被譽為“凝固的音樂”、“立體的畫”、“無形的詩”和“石頭寫成的史書”。建筑可以從不同角度進行分類：根據建筑材料的不同，可分為木結構建筑、磚石建筑、鋼筋水泥建筑、鋼木建筑、輕質材料建筑等；根據建筑所體現的民族風格，可分為中國式、日本式、意大利式、英吉利式、俄羅斯式、伊斯蘭式、印第安式建筑等；根據建筑的時代風格，可分為古希臘式、古羅馬式、哥特式、文藝復興式、巴洛克式、古典主義式、國際式建筑等；根據建筑流派的不同，分類就更復雜了，僅“二戰”后，西方就有野性主義、象征主義、歷史主義、新古典主義、新方言派、重技派、怪異建筑派、有機建筑派、新自由派、后期現代空間派等。但在通常情況下，人們較多地是根據使用目的的不同而將建筑分為住宅建筑、生產建筑、公共建筑、文化建筑、園林建筑、紀念性建筑、陵寢建筑、宗教建筑等。

建筑，通常指的是對那些為人類活動提供空間的、或者說擁有內部空間的構造物進行規劃、設計、施工而後使用的行為過程的全體或一部分。另外，它也可指通過這一系列行為而成的構造物。後者的更準確的稱呼為建筑物。 :前者意義上的「建筑」為「Architecture」的譯語，而「:en: Architecture」主要并不指具體的構造物，而是重在指創造建造物的行為（過程、技術）等。表示具體建造物（:en: Building）時通常使用「建筑物」的稱呼，但在漢語目前実際使用上來看，這兩者常被混同使用。另外，通常被稱為「建筑」的后者，往往指那些經過設計的、藝術化的建造物。 根據羅馬時代的建筑家維特魯威所著的現存最早的建筑理論書《建筑十書》的記載，建筑包含的要素應兼備用（utilitas，實用）、強（firmitas，堅固）、美（venustas，美觀）的特點，為了實現這些特點，應確立藝術的且科學的觀點。 建筑的對象大到包括區域規劃、城市規劃、景觀設計等等綜合的環境設計構筑、社區形成前的相關營造過程，小到室內的家具、小物件等的制作。而其通常的對象為一定場地內的單位。 在建筑學和土木工程的范疇里，「建筑」是指興建建筑物或發展基建的過程。一般來說，每個建筑項目都會由專案經理（project manager）、建筑師（architect）負責統籌，并由各級的營造廠（contractor）、承包商（Sub-contractor）、工程顧問（consultant）、builder、工程測量師（quantity surveyor）、結構工程師（structural engineer）等專業人員（專業人士）負責監督。 要成功地完成每個建筑項目，有效的計劃是必需的，無論設計以致完成整個建筑項目都需要充分考慮到整個建筑項目可能會帶來的環境沖擊、建立建筑日程安排表、財政上的安排、建筑安全、建筑材料的運輸和運用、工程上的延誤、準備投標文件等等。