工業(yè)技術(shù)是社會分工發(fā)展的產(chǎn)物，經(jīng)過手工業(yè)、機器大工業(yè)、現(xiàn)代工業(yè)幾個發(fā)展階段。在古代社會，手工業(yè)只是農(nóng)業(yè)的副業(yè),經(jīng)過漫長的歷史過程,直到18世紀英國出現(xiàn)工業(yè)革命，使原來以手工技術(shù)為基礎(chǔ)的工場手工業(yè)逐步轉(zhuǎn)變?yōu)闄C器大工業(yè)，工業(yè)才最終從農(nóng)業(yè)中分離出來成為一個獨立的物質(zhì)生產(chǎn)部門。隨著科學技術(shù)的進步，19世紀末到20世紀初，進入了現(xiàn)代工業(yè)的發(fā)展階段。 從20世紀40年代后期開始,以生產(chǎn)過程自動化為主要特征,采用電子控制的自動化機器和生產(chǎn)線進行生產(chǎn)，改變了機器體系。從70年代后期開始，進入80年代后，以微電子技術(shù)為中心，包括生物工程、光導纖維、新能源、新材料和機器人等新興技術(shù)和新興工業(yè)蓬勃興起。這些新技術(shù)革命，正在改變著工業(yè)生產(chǎn)的基本面貌。 工業(yè)是唯一生產(chǎn)現(xiàn)代化勞動手段的部門，它決定著國民經(jīng)濟現(xiàn)代化的速度、規(guī)模和水平，在國民經(jīng)濟中起著主導作用。工業(yè)還為自身和國民經(jīng)濟其他各個部門提供原材料、燃料和動力，為人民物質(zhì)文化生活提供工業(yè)消費品;它還是國家財政收入的主要源泉,是國家經(jīng)濟自主、政治獨立、國防現(xiàn)代化的根本保證。除此以外，在社會主義條件下，工業(yè)的發(fā)展還是鞏固社會主義制度的物質(zhì)基礎(chǔ)，是逐步消除工農(nóng)差別、城鄉(xiāng)差別、體力勞動和腦力勞動差別，推動社會主義向共產(chǎn)主義過渡的前提條件。與農(nóng)業(yè)一樣，工業(yè)是國民經(jīng)濟中最重要的物質(zhì)生產(chǎn)部門之一。工業(yè)生產(chǎn)主要是從自然資源，以及對材料進行加工的過程。 技術(shù) 則比較含糊，但通常是指一真實物件，和能被使用及值得被使用的事物。技術(shù)通常不涉及如數(shù)學定理等發(fā)現(xiàn)，人們一般不會這樣使用，如“我喜歡使用這個新技術(shù)”。